Verantwortliche und zukunftsorientierte Politik muss sich am Prinzip der Nachhaltigkeit orientieren. Wir meinen: Dafür braucht es innovative, wissensbasierte Ansätze, in denen unterschiedliche Handlungsfelder miteinander in Einklang gebracht werden. Die Forschungs- und Beratungsprojekte unseres Arbeitsbereiches 1 befassen sich mit den damit verbundenen Fragen. Auftraggeber sind hier vor allem die Europäische Kommision, Bundes- und Länderministerien sowie deren nachgeordnete Stellen. Wichtiges Kennzeichen dieses Arbeitsbereiches: Die interdisziplinäre und internationale Zusammenarbeit.

Unsere Kompetenzen umfassen insbesondere Politikanalysen und sozio-ökonomische Studien. Wir nutzen dazu sowohl quantitative und qualitative Erhebungsmethoden sowie partizipative Forschungsansätze. Unser Team verfügt über besondere Kenntnisse in der interkulturellen Kommunikation und nutzt diese in der internationalen Projektkoordination.

Die nachhaltige Entwicklung der Landwirtschaft und der ländlichen Räume sehen wir als einzig mögliche Antwort auf den globalen Wandel und die damit einhergehenden Herausforderungen im ländlichen Raum. Es gilt, ökonomische, ökologische und soziale Ziele in umfassende Modernisierungsstrategien zu integrieren, durch Innovationen neue Märkte zu erschließen und gleichzeitig den sozialen und ökologischen Interessen gerecht zu werden.

Durch den Anbau nachwachsender Rohstoffe und den Aufbau entsprechender Wertschöpfungsketten werden zusätzliche Einkommensquellen erschlossen – in Deutschland stammen bereits heute 30 bis 40 % der in der chemischen Industrie stofflich eingesetzten agrarischen Rohstoffmengen aus landwirtschaftlicher Erzeugung. Damit verbundene Themen: Wechselwirkungen zwischen Stadt und Land sowie die Neubestimmung der Rolle der Landwirtschaft und des ländlichen Raumes in einer modernen Gesellschaft.

Am Beispiel des Klimawandels und der möglichen Folgewirkungen für Landwirtschaft und Landnutzung wird die Bedeutung antizipierender Analysen deutlich. Über eine umweltverträgliche Rohstoffproduktion und eine effiziente Nutzung von Energie kann Landwirtschaft wesentlich zu einer nachhaltigen Energiepolitik beitragen. Ziel ist es, mit Anreizstrukturen und Fördermaßnahmen Vernetzungen zwischen unterschiedlichen Wirtschaftsbereichen herzustellen und ein nachhaltiges Management natürlicher Ressourcen zu erreichen.